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Vendredi 29 mars, lors de l'excursion quotidienne du Marine Eco Tour au départ du Waterfront, notre bateau African Eagle est tombé nez à nez avec une baleine coincée dans un filet de pêche au large de Sea Point. Il s`agissait d`une jeune baleine franche australe de 10 mètres tentant désespérément de sortir de son piège depuis des semaines. La baleine avait en effet déjà été appercue trois fois s en février mais malgré les recherches intensives elle n'avait pas été retrouvée.
Après avoir localisé la baleine, notre guide skipper Francois Stapelberg eut le bon réflexe en avertissant la SA Whale Disentanglement Network (SAWDN) en charge d`intervenir sur ce type de cas complexe. Après avoir ramené les touristes au port, Francois leur a porté assistance en se rendant avec le National Sea Rescue Institute (NSRI) ainsi le Cape Town Boating Network à la recherche de la baleine en détresse.
Arrivés sur les lieux, les groupes d`interventions assistent au triste spectacle d'une baleine épuisée, enchevêtrée dans un nœud d'outils de pêches, la contraignant à rester sous l'eau et expliquant ainsi pourquoi elle avait été jusque-là si difficile à repérer.
Au vu de la quantité et de l`épaisseur des nœuds, l'intervention n'était pas une mince affaire pour le groupe de sauvetage, d'autant plus que la baleine était dans une situation de panique, essayant à plusieurs reprises de plonger sous l'eau. Durant toute la durée de l'intervention deux autres baleines sont restées à ses côtés comme pour la soutenir, apportant une émotion forte au sauvetage. A l'aide d'outils de découpe, les unités d`intervention sont venues à bout des lignes de pêches après 20 minutes très intenses.
La baleine démêlée a donc pu rejoindre se compagnons et reprendre son voyage en toute sécurité. Malgré ce long traumatisme, il n`y a pas d`inquiétude à avoir quant à sa survie.
Pour conclure, nous tenions à féliciter les équipes de la National Sea Rescue Institute ainsi que notre guide François Stapelberg pour sa réactivité et son implication dans cette opération qui a été grâce à lui et aux autorités un succès.